視覺是靠眼睛的晶狀體成像，頻閃儀的視覺暫留現象首先被中國人發現，走馬燈便是據歷史記載中早的視覺暫留運用。宋時已有走馬燈，當時稱"馬騎燈"。
頻閃儀是什么，簡單地講，頻閃光源是指一種可以快速閃動的光源。而頻閃儀則是指可以用來產生這種光源的儀器，通常用來觀察快速移動或者震動物體，使高速運動物體看上去像靜止的一樣。20世紀60年代后，頻閃儀做為一種在線檢測工具，開始在造紙，印刷及鋼鐵行業得到迅速普及，控制市場過程中可能出現的質量缺陷。而后出現了便攜式頻閃儀，它的初始用途是減慢或“停滯"移動物體的明顯運動。這使您能安全、容易地分析它們的運行時間行為。
為了使物體表現得移動得更慢，您需要以一稍高或稍低于實際速度的頻率頻閃（或任何下述討論速度的諧頻）。您只需使用COARSE/FINE調節旋鈕，直到獲得希望的顯著運動。
電子頻閃儀是一種新型的攝影照明燈具，當這種燈充足電后，可以像連發shou槍一樣，一次緊接一次地頻繁閃光。高頻電子頻閃燈的閃光頻率可以根據需要調節，閃光頻率越高，底片曝光次數越多，在照片上出現的影像也越多。一般來說，這種燈每秒鐘的閃光次數可達幾十次甚至上百次。用電子頻閃燈拍攝一個動體時，畫面上可以留下幾十個重疊、錯落有致的影像。這些以一定規律間隔產生的影像，可以給人一種節奏感強烈的視覺感受，它可以使人感到新奇，是因為用高速頻率將景物凝固在一張畫面上的視覺效果，比平時僅憑肉眼是無法看到的。
用電子頻閃燈拍攝頻閃照片應選擇一個黑色的背景，被攝者距離背景盡可能遠些，以避免頻閃光照亮背景，從而影響主體的效果。如果主體距離背景比較近，使閃光燈與被攝動體形成側光和側逆光的照射角度，被攝動體也有明顯的輪廓線條，從而防止影像與背景的色調混雜。
